طارق روڈ کے قریب پی ای سی ایچ ایس میں واقع 17 ایکڑ پر پھیلا جھیل پارک کراچی کی شہری تاریخ کا ایک اہم حصہ ہے۔ آج یہ جگہ چہل قدمی، ورزش، بچوں کے کھیل اور خاندانوں کے ساتھ وقت گزارنے کے لیے استعمال ہوتی ہے، لیکن اس پارک کی اصل شناخت ان جھیلوں سے بنی جنہوں نے کبھی اس زمین کو ایک منفرد شکل دی تھی۔
تاریخی ریکارڈ کے مطابق 1960 کی دہائی کے ابتدائی برسوں میں یہاں دو جھیلیں موجود تھیں، جن میں قدرتی چشموں سے پانی آتا تھا۔ یہی دو جھیلیں بعد میں اس جگہ کی پہچان اور نام کی بنیادی وجہ بنیں۔ پارک کی ابتدائی ساخت میں لان، نرسری، پیدل چلنے کے راستے اور آبی حصے شامل تھے۔ ایک دور میں یہاں چار لان، ایک نرسری اور دو جھیل نما حصوں کا بھی ریکارڈ ملتا ہے۔
وقت کے ساتھ اس سبز جگہ کو برقرار رکھنے اور بحال کرنے میں شہریوں نے بھی کردار ادا کیا۔ 1992 میں شہری تنظیم شیری اور مقامی رہائشیوں نے مل کر پارک کی صفائی اور بحالی کا کام کیا۔ پیدل چلنے کے راستے بہتر کیے گئے، جھیلوں کے اطراف صفائی کی گئی اور مقامی رہائشیوں کی مدد سے 239 درخت لگائے گئے۔
2021 میں جھیل پارک ایک بار پھر شجرکاری اور تفریحی سہولیات سے متعلق سرگرمیوں کا حصہ بنا۔ کراچی میں بڑے پیمانے پر شجرکاری مہم کے دوران فروری سے اپریل تک شہر کے مختلف مقامات پر 14,000 سے زیادہ پودے لگائے گئے، جن میں جھیل پارک بھی شامل تھا۔ یہاں املتاس، بوتل برش، گل مہر، کچنار، لگنم اور دیگر اقسام کے پودے لگائے گئے۔
اسی سال سندھ حکومت کی شجرکاری مہم کے تحت بھی پارک میں پودے لگائے گئے، جبکہ کھیلوں کی سہولیات بہتر بنانے کی کوششیں بھی کی گئیں۔ ان سرگرمیوں کا مقصد شہری علاقوں میں سبزہ بڑھانا، ماحول کو بہتر بنانا اور لوگوں کے لیے تفریح و جسمانی سرگرمی کے مواقع پیدا کرنا تھا۔
آج جھیل پارک آس پاس کے رہائشیوں کے لیے ایک ایسی کھلی سبز جگہ ہے جہاں لوگ صبح و شام چہل قدمی کرتے، ورزش کرتے، بچے کھیلتے اور خاندان کچھ وقت سکون سے گزارتے ہیں۔ کراچی جیسے گنجان اور تیزی سے پھیلتے ہوئے شہر میں ایسے مقامات کی اہمیت صرف تفریح تک محدود نہیں۔ درخت سایہ فراہم کرتے ہیں، شہری گرمی کے اثرات کم کرنے میں مدد دیتے ہیں اور لوگوں کو تعمیرات سے بھرے ماحول کے درمیان کھلی فضا میں وقت گزارنے کا موقع ملتا ہے۔
جھیل پارک کی خاص بات یہ ہے کہ اس کی کہانی صرف ایک پارک کی کہانی نہیں۔ یہ ایک ایسی جگہ کی داستان ہے جو کبھی بنجر زمین تھی، پھر قدرتی چشموں سے بھرنے والی جھیلوں کے باعث پہچانی گئی، شہریوں نے اس کی بحالی میں حصہ لیا، وقتاً فوقتاً یہاں شجرکاری اور کھیلوں کی سہولیات بہتر بنانے کی کوششیں ہوئیں اور آج بھی یہ جگہ ہزاروں شہریوں کے لیے ایک اہم عوامی سبز علاقہ ہے۔
کراچی میں جہاں بڑھتی آبادی اور مسلسل تعمیرات کے باعث کھلی اور سبز جگہیں محدود ہوتی جا رہی ہیں، وہاں 17 ایکڑ کا جھیل پارک شہر کے ماضی، حال اور مستقبل کو ایک ہی جگہ پر جوڑتا نظر آتا ہے۔