کراچی چڑیا گھر میں داخل ہوں تو ایک جگہ ایسی بھی ہے جہاں وقت کی رفتار جیسے خود ہی سست پڑ جاتی ہے۔ یہاں بڑی تعداد میں موجود آفریکن اسپرڈ کچھوے اپنی خاموش موجودگی سے ہر آنے والے کو چونکا دیتے ہیں۔ یہ کچھوے دیکھنے میں جتنے بھاری بھرکم ہیں، اتنے ہی پُرسکون بھی ہیں۔
کراچی چڑیا گھر کی ڈپٹی ڈائریکٹر عابدہ ریئس کے مطابق کراچی چڑیا گھر میں موجود یہ آفریکن اسپرڈ کچھوے تقریباً 35 سال سے 40 سال کی عمر کے ہیں اور اب اپنی زندگی کے مضبوط مرحلے میں داخل ہو چکے ہیں۔
ساگا ڈیجیٹل سے گفتگو کرتے ہوئے عابدہ ریئس نے کہا: ‘بچے ان بڑے کچھوؤں کو دیکھ کر چڑیا گھر میں آنے والے بچے خوش ہوجاتے ہیں۔’
دنیا بھر میں آفریکن اسپرڈ کچھوا اپنی طویل عمر کے لیے جانا جاتا ہے۔ قدرتی ماحول میں اس کچھوے کی اوسط عمر 70 سے 100 سال تک سمجھی جاتی ہے، جبکہ کچھ ماہرین کے مطابق بہتر ماحول اور مناسب خوراک ملنے پر یہ اس سے بھی زیادہ عرصہ زندہ رہ سکتا ہے۔ کراچی چڑیا گھر کے یہ کچھوے اس بات کی مثال ہیں کہ اگر ماحول نسبتاً موزوں ہو تو جانور شہروں میں بھی لمبی زندگی گزار سکتے ہیں۔
اکثر لوگ کچھوے اور کچھی میں فرق نہیں کر پاتے، حالانکہ دونوں میں واضح فرق موجود ہے۔ کچھوا زمین پر رہنے والا جانور ہوتا ہے، اس کے پاؤں موٹے اور مضبوط ہوتے ہیں اور خول زیادہ ابھرا ہوا ہوتا ہے۔ اس کے برعکس کچھی پانی میں رہتی ہے، اس کے پاؤں چپٹے اور تیرنے کے لیے موزوں ہوتے ہیں، جبکہ اس کا خول ہموار اور ہلکا ہوتا ہے۔ آفریکن اسپرڈ کچھوا مکمل طور پر زمینی جانور ہے اور پانی میں تیر نہیں سکتا۔
خوراک کے معاملے میں یہ کچھوے سادہ پسند ہوتے ہیں۔ یہ گھاس، پتے، سبز سبزیاں، کدو، گاجر اور قدرتی فائبر پر مشتمل غذا کھاتے ہیں۔ جنگلی ماحول میں یہ خشک گھاس اور جھاڑیوں پر گزارا کرتے ہیں، اسی لیے ان کے لیے فائبر والی خوراک نہایت ضروری سمجھی جاتی ہے۔ زیادہ میٹھی یا رسیلی چیزیں ان کی صحت کے لیے نقصان دہ ہو سکتی ہیں۔
بریڈنگ کے حوالے سے آفریکن اسپرڈ کچھوا آہستہ مگر مستقل رویہ رکھتا ہے۔ مادہ کچھوا زمین میں گڑھا کھود کر انڈے دیتی ہے اور قدرتی ماحول میں انڈوں سے بچے نکلنے میں کئی ماہ لگ جاتے ہیں۔ ان کی افزائش نسل کا عمل سست ضرور ہے مگر نسل کے تسلسل کے لیے اہم سمجھا جاتا ہے۔
کراچی چڑیا گھر کے یہ آفریکن اسپرڈ کچھوے نہ صرف ایک جانور ہیں بلکہ صبر، برداشت اور فطرت کے خاموش توازن کی ایک جیتی جاگتی مثال بھی ہیں، جو ہمیں بتاتے ہیں کہ زندگی کی اصل خوبصورتی رفتار میں نہیں بلکہ ٹھہراؤ میں ہے۔