امریکہ کی معروف دوا ساز ، طبی مصنوعات بنانے والی کمپنی جانسن اینڈ جانسن نے اپنے ٹیلکم پاؤڈر سے متعلق طویل عرصے سے جاری قانونی تنازع ختم کرنے کے لیے تقریباً ساڑھے پانچ ارب ڈالر کے تصفیے کا اعلان کر دیا ہے۔ یہ معاہدہ تقریباً چھہتر ہزار مقدمات پر مشتمل ہے، جن میں خواتین نے الزام عائد کیا تھا کہ کمپنی کے ٹیلکم پر مبنی بے بی پاؤڈر اور دیگر مصنوعات کے استعمال سے انہیں رحم دانی کا سرطان لاحق ہوا۔
یہ تصفیہ گزشتہ ایک دہائی سے جاری دنیا کے سب سے بڑے کارپوریٹ قانونی تنازعات میں سے ایک کو اختتام تک پہنچانے کی کوشش سمجھا جا رہا ہے۔
کمپنی کے مطابق یہ معاہدہ اس وقت مؤثر ہوگا جب کم از کم پچانوے فیصد دعویدار اس کی منظوری دیں گے۔ اگر مطلوبہ تعداد میں مدعی اس پر رضامند ہو جاتے ہیں تو متاثرہ افراد کو برسوں تک عدالتوں میں انتظار کرنے کے بجائے نسبتاً کم عرصے میں ادائیگیاں کی جا سکیں گی۔
جانسن اینڈ جانسن نے ایک بار پھر اس مؤقف کو دہرایا ہے کہ اس کے ٹیلکم پر مبنی محصولات محفوظ تھیں اور ان سے سرطان ہونے کا کوئی سائنسی ثبوت موجود نہیں۔ کمپنی کا کہنا ہے کہ وہ مقدمات کو بے بنیاد سمجھتی ہے، تاہم مسلسل قانونی کارروائیوں اور اخراجات سے نجات حاصل کرنے اور اپنی توجہ ادویات اور طبی تحقیق پر مرکوز رکھنے کے لیے تصفیے کا فیصلہ کیا گیا ہے۔
دوسری جانب مدعی خواتین کی نمائندگی کرنے والے وکلا نے اس معاہدے کو برسوں کی قانونی جدوجہد کے بعد ایک اہم پیش رفت قرار دیا ہے۔ ان کے مطابق ہزاروں خاندانوں نے طویل عرصے تک انصاف کے حصول کے لیے قانونی جنگ لڑی اور اب انہیں معاوضہ ملنے کی راہ ہموار ہوئی ہے۔
یہ تنازع کئی برس پہلے اس وقت شدت اختیار کر گیا تھا جب متعدد خواتین نے دعویٰ کیا کہ انہوں نے برسوں تک جانسن اینڈ جانسن کا ٹیلکم پاؤڈر استعمال کیا، جس کے بعد انہیں رحم دانی کا سرطان لاحق ہوا۔ کئی مقدمات میں یہ بھی الزام لگایا گیا کہ بعض ٹیلکم مصنوعات میں ایسبیسٹوس جیسے مضر مادے کی آلودگی موجود تھی، تاہم کمپنی نے ان الزامات کی مسلسل تردید کی۔
گزشتہ برسوں میں جانسن اینڈ جانسن نے ان مقدمات کے حل کے لیے مختلف قانونی حکمت عملیاں اختیار کیں، جن میں دیوالیہ پن کے قوانین کے ذریعے اجتماعی تصفیہ کرنے کی کوشش بھی شامل تھی، لیکن امریکی عدالتوں نے ان کوششوں کو مسترد کر دیا۔ حالیہ معاہدہ ان ناکام حکمت عملیوں سے مختلف ہے کیونکہ یہ براہ راست مدعیان کے ساتھ تصفیے پر مبنی ہے اور اس میں مستقبل میں سامنے آنے والے ممکنہ مقدمات شامل نہیں ہیں۔
کمپنی نے امریکہ میں ٹیلکم پر مبنی بے بی پاؤڈر کی فروخت 2020 میں بند کر دی تھی اور بعد ازاں اسے مکئی کے نشاستے پر مبنی متبادل مصنوعات سے تبدیل کر دیا تھا۔ اس فیصلے کے باوجود کمپنی کا مؤقف برقرار رہا کہ اس کی ٹیلکم مصنوعات محفوظ تھیں اور ان میں ایسبیسٹوس شامل نہیں تھا۔
قانونی ماہرین کے مطابق اگر یہ معاہدہ مطلوبہ تعداد میں دعویداروں کی منظوری حاصل کر لیتا ہے تو یہ امریکی کارپوریٹ تاریخ کے سب سے بڑے اجتماعی قانونی تصفیوں میں شمار ہوگا اور جانسن اینڈ جانسن کے لیے ایک ایسے تنازع کا خاتمہ ثابت ہو سکتا ہے جس نے کئی برسوں تک کمپنی کی ساکھ، مالی منصوبہ بندی اور قانونی حکمت عملی کو متاثر کیے رکھا۔