برطانوی نشریاتی ادارے برٹش براڈکاسٹینگ کارپوریشن (بی بی سی) نے 15 سال میں سب سے بڑی کٹوتی کا اعلان کیا ہے، جع کے باعث تقریباً دو ہزار ملازمیں اپنی ملامت سے محروم ہوں گے۔ یہ اعلان اگلے ماہ ٹم ڈیوی کی جگہ میٹ بریٹن کے ڈائریکٹر جنرل بننے سے پہلے کیا گیا ہے۔
بی بی سی نے بدھ کی سہ پہر تمام عملے کی میٹنگ میں عملے کو ان کٹوتیوں کے بارے میں آگاہ کردیا ہے۔ اس نئے اعلان کے بعد بی بی سی کے 21,500 ملازمین میں سے تقریباً 10 فیصد متاثر ہوں گے۔
ملازمتوں میں کمی کا یہ دور، جو 2011 کے بعد بی بی سی میں سب سے بڑا ہے، اس وقت شروع کیا جا رہا ہے جب گوگل کے سابق اعلیٰ افسر میٹ بریٹن اگلے ماہ ڈائریکٹر جنرل کا عہدہ سنبھالیں گے۔ کارپوریشن نے فروری میں 600 ملین پاؤنڈ کی لاگت میں کمی کا منصوبہ پیش کیا تھا، جس میں کہا گیا تھا کہ اس میں ملازمین کی تعداد میں کمی اور کچھ پروگرامنگ کا خاتمہ شامل ہوگا۔
سبکدوش ہونے والے ڈائریکٹر جنرل ٹم ڈیوی نے اس وقت کہا تھا کہ بی بی سی کو اگلے تین سالوں میں اپنی تقریباً چھ ارب پاؤنڈ کی سالانہ لاگت میں سے 10 فیصد کمی کرنے کی ضرورت ہوگی۔ ٹم ڈیوی دو اپریل کو بی بی سی سے الگ ہوئے تھے، انہوں نے نومبر میں اپنے استعفیٰ کا اعلان کیا تھا۔
بی بی سی کے عبوری ڈائریکٹر جنرل روڈری تالفان ڈیوس نے تمام عملے کی میٹنگ کی قیادت کی، جس کی خبر سب سے پہلے فائنانشل ٹائمز نے رپورٹ کی تھی۔ ڈیوس 18 مئی کو بریٹن کی آمد تک کارپوریشن کی سربراہی کرتے رہیں گے۔
میٹنگ کے بعد، تالفان ڈیوس نے عملے کو ای میل کیا: ‘جیسا کہ آپ جانتے ہیں، بی بی سی کو اہم مالی دباؤ کا سامنا ہے، جس کا ہمیں تیزی سے جواب دینے کی ضرورت ہے۔
‘سیدھے الفاظ میں، ہماری لاگت اور ہماری آمدنی کے درمیان خلا بڑھ رہا ہے۔ یہ کئی عوامل کی وجہ سے ہو رہا ہے: پروڈکشن میں مہنگائی بہت زیادہ ہے؛ ہمارے لائسنس فیس اور تجارتی آمدنی پر دباؤ ہے؛ اور عالمی معیشت بدستور غیر مستحکم ہے۔
‘اس سے نمٹنے کے لیے، ہمیں اگلے دو سالوں میں اپنی پانچ ارب پاؤنڈ کی کل سالانہ آپریٹنگ لاگت سے اضافی 500 ملین پاؤنڈ بچانے کی ضرورت ہے، جس میں نئی بچتوں کا بڑا حصہ 2027-28 میں درکار ہے۔
‘یہ منصوبے لامحالہ بی بی سی میں ملازمتوں کی تعداد میں کمی کا بھی مطلب ہوں گے۔ اگرچہ ہمیں ابھی تفصیلات پر کام کرنا ہے، ہم توقع کرتے ہیں کہ ملازمتوں کی کل تعداد 1,800-2,000 تک کم ہو جائے گی۔ میں جانتا ہوں کہ اس سے حقیقی غیر یقینی کی صورتحال پیدا ہوتی ہے، لیکن ہم اس چیلنج کے بارے میں کھلا رہنا چاہتے تھے۔’
تالفان ڈیوس نے مزید کہا کہ مختصر مدت میں، نشریاتی ادارہ اپنی مالی صورتحال کو بہتر بنانے کی کوشش میں فوری اثر سے "اضافی گروپ وائیڈ لاگت کنٹرول” متعارف کرائے گا۔
تالفان ڈیوس نے کہا کہ ‘بہت سے اچھے طریقے پہلے سے موجود ہیں، لیکن ہمیں مزید آگے بڑھنے اور بھرتیوں اور سفر پر مزید سخت کنٹرول متعارف کروانے کی ضرورت ہے؛ مینجمنٹ کنسلٹنسیوں پر اخراجات میں کمی کرنے کی؛ اور کانفرنسوں، ایوارڈز اور تقریبات میں شرکت کے اخراجات کو کم کرنے کی ضرورت ہے۔’
انہوں نے مزید کہا کہ بی بی سی کے ڈویژن اب دیکھ رہے ہیں کہ ‘وہ نقل کے شعبوں کو کیسے کم کر سکتے ہیں’ اور ‘وہ کون سی سرگرمیاں بند کر سکتے ہیں’۔
2027-28 مالی سال کے لیے ہر ڈویژن کے اخراجات کے منصوبے ستمبر میں عملے کے ساتھ شیئر کیے جائیں گے۔
انہوں نے کہا، ‘اس کے متوازی، ہم پوری تنظیم میں اپنے کام کرنے کے طریقوں پر بھی غور کر رہے ہیں تاکہ ان شعبوں کی نشاندہی کی جا سکے جہاں ہم مل کر اخراجات کم کر سکیں – نئی ٹیکنالوجی کو بروئے کار لا کر اور زیادہ مستقل یا آسان طریقہ کار تیار کر کے۔’
بی بی سی حکومت کے ساتھ اپنے شاہی چارٹر کی تجدید پر بات چیت کر رہا ہے، جو اگلے سال کے آخر میں ختم ہو جائے گا، جس میں لائسنس فیس کے فنڈنگ میکانزم بھی شامل ہیں۔
یونین بیکٹو کی سربراہ فلیپا چائلڈز نے کہا: ‘اس سطح کی کٹوتیاں افرادی قوت اور پوری بی بی سی کے لیے تباہ کن ثابت ہوں گی۔
‘بی بی سی کے ملازمین پہلے ہی برطرفیوں کے پچھلے دور کے بعد شدید دباؤ میں ہیں۔ اس پیمانے پر مزید کٹوتیاں لامحالہ اس کی عوامی مشن کو پورا کرنے کی صلاحیت کو نقصان پہنچائیں گی۔ حکومت کو یقینی بنانا ہوگا کہ چارٹر کی تجدید بی بی سی کی فنڈنگ کو زیادہ مستحکم، طویل مدتی راستے پر لے جائے اور ہمارے قومی نشریاتی ادارے کو ہزاروں کٹوتیوں سے موت کے منہ میں جانے سے روکے۔’
لائسنس فیس یکم اپریل کو افراط زر کے مطابق بڑھ کر 174.50 پاؤنڈ سے 180 پاؤنڈ سالانہ ہو گئی۔ کارپوریشن نے گزشتہ سال 23.8 ملین گھرانوں سے لائسنس فیس کی وصولی سے 3.8 ارب پاؤنڈ کمائے، اس کے علاوہ تجارتی سرگرمیوں اور گرانٹس سے مزید 2 ارب پاؤنڈ کمائے۔ تاہم، لائسنس فیس ادا کرنے والے گھرانوں میں سال بہ سال 300,000 کی کمی واقع ہوئی ہے، جس کی وجہ چوری میں اضافہ اور ناظرین کا صرف حریف ڈیجیٹل پلیٹ فارمز جیسے نیٹ فلکس اور ڈزنی کو دیکھنا ہے۔
فروری میں، ڈیوی نے کہا تھا کہ سٹریمنگ سروسز کے عروج اور یوٹیوب کے اثرات کی وجہ سے پیدا ہونے والے چیلنجوں کے باوجود بی بی سی ‘اپنی جگہ برقرار رکھے ہوئے ہے’۔ پچھلے سال، میڈیا ریگولیٹر آف کام نے خبردار کیا تھا کہ پبلک سروس ٹیلی ویژن، جو بی بی سی، آئی ٹی وی اور چینل فور اور فائیو تیار کرتے ہیں، سٹریمنگ کے دور میں ایک ‘خطرے سے دوچار نسل’ بنتا جا رہا ہے۔ بی بی سی اپنی آئی پلیئر سروس کو بڑھانے کی کوشش کر رہا ہے، جس میں جنوری میں یوٹیوب کے ساتھ مواد کے معاہدے کا اعلان بھی شامل ہے۔