کنری پاکستان کی سب سے بڑی مرچ منڈی کے طور پر مشہور ہے اور اسے اکثر ‘پاکستان کا مرچوں کا دارالحکومت’ کہا جاتا ہے۔ سندھ کے ضلع عمرکوٹ کے شہر کنری کے گردونواح کے شہروں سامارو، پتھورو اور ڈھورونارو، پاکستان کی کل مرچ پیداوار کا تقریباً پچاس سے نوے فیصد پیدا کرتے ہیں۔ یہاں ہر روز ہزاروں من مرچیں خرید و فروخت کے لیے منڈی میں آتی ہیں، جس سے نہ صرف مقامی کسانوں بلکہ پورے ملک کی معیشت کو بھی فائدہ پہنچتا ہے۔
یہاں کی خشک مرچیں نہ صرف ملک میں بلکہ بیرون ملک بھی مقبول ہیں۔ مشرق وسطیٰ اور یورپ تک کنری کی مرچیں برآمد کی جاتی ہیں۔ کنری میں مختلف اقسام کی مرچیں اگائی جاتی ہیں، جن میں دندی کٹ، تیجا، گھوٹکی اور کنری اسپیشل شامل ہیں، جن کی سرخی اور خوشبو دنیا بھر میں پہچانی جاتی ہے۔
مرچوں کی فصل عام طور پر ستمبر سے دسمبر کے درمیان پک کر منڈی میں آتی ہے، اور اس دوران پورا شہر سرخ رنگ میں رنگ جاتا ہے۔
عمرکوٹ اور میرپورخاص کے اضلاع میں تقریباً 30 ہزار کسان مرچ کی کاشت سے وابستہ ہیں۔ زیادہ تر مرچیں روایتی طریقے سے دھوپ میں خشک کی جاتی ہیں، جس میں کئی دن لگتے ہیں۔ کسانوں کو پانی کی کمی، موسمیاتی تبدیلی، جدید ٹیکنالوجی کی کمی اور ایکسپورٹ کے سخت معیار جیسے چیلنجز کا سامنا رہتا ہے، مگر ان کی محنت اور لگن کی بدولت کنری کی مرچیں اپنی معیار اور رنگ کے اعتبار سے مشہور ہیں۔
کنری کی مرچیں مقامی معیشت کی ریڑھ کی ہڈی ہیں۔ یہ نہ صرف کسانوں کے لیے نقد آمدنی کا اہم ذریعہ ہیں بلکہ پورے علاقے کے روزگار اور سماجی زندگی میں بھی اہم کردار ادا کرتی ہیں۔
مقامی لوگ کنری کو لال مرچ کی ایشیا کی سب سے بڑی منڈی کہتے ہیں، لیکن تحقیقی ریکارڈ کے مطابق یہ دعویٰ مکمل درست نہیں۔ اگرچہ کنری واقعی پاکستان کی سب سے بڑی مرچ منڈی ہے اور تاریخی طور پر یہاں بڑی پیمانے پر تجارت ہوتی رہی ہے، مگر ایشیا کی سطح پر دیگر ممالک، خاص طور پر انڈیا اور بنگلہ دیش کی کچھ مرچ مارکیٹس حجم میں کنری سے بڑی ہیں۔ لہٰذا بہتر ہے کہ کنری کو پاکستان کا لال مرچ کا دارالحکومت اور ایشیا کے بڑے مرچ بازاروں میں سے ایک کے طور پر پیش کیا جائے۔
کنری کی یہ منڈی صرف تجارتی لحاظ سے ہی نہیں بلکہ ثقافتی اور تاریخی طور پر بھی اہمیت رکھتی ہے۔ ہر سال مرچ کی فصل کے موسم میں پورا شہر سرخ رنگ میں رنگ جاتا ہے، اور کسان، تاجر اور خریدار سب مل کر اس بازار کو زندگی بخشتے ہیں۔ یہی وجہ ہے کہ کنری نہ صرف پاکستان بلکہ دنیا بھر میں اپنی مرچوں کی خصوصیات کے لیے پہچانا جاتا ہے۔